Здесь, как и в Луцке, сплошные развалины.
Наш батальон уже за Житомиром, он поворачивает налево. Его задача - обеспечение фланговой обороны шоссе, по которому следует дивизия.
Впереди нас идет батальон стрелков-мотоциклистов. Едва мы отъехали на километр налево от главного маршрута следования, как наша колонна попадает под обстрел бронепоезда русских.
Взобравшись на башню машины, наблюдаю в бинокль за происходящим. Бронепоезд состоит из локомотива, двух вагонов с артиллерийскими орудиями и вагона, в котором размещены пехотинцы. В каждом вагоне по 2 орудия калибра 7,5 см. Бронепоезд посылает в нас снаряд за снарядом. Впереди вплотную к стрелкам- мотоциклистам видны разрывы. Глухо тарахтят русские тяжелые пулеметы. Кое-кто из наших инстинктивно вжимает голову в плечи.
Увы - но мы ничего не можем поделать.
Вокруг раздается команда: "Противотанковые орудия вперед!" Команда выполняется - орудия вместе с расчетами выдвигаются в голову колонны. Но и им, к сожалению, не удается выправить положение.
Полчаса спустя бронепоезд, оставив на путях последний вагон, уползает дальше. По-видимому, поврежден путь. Последний вагон будто застрял, огня оттуда не открывают.
Лейтенант Борг посылает парочку снарядов из 2-см противотанковой, но безрезультатно.
И вот примерно полчаса спустя вдруг гремит взрыв и вагон бронепоезда взлетает на воздух. Не могу сообразить, как это произошло. Вагон охвачен пламенем.
Бронепоезд снова возвращается и, пару раз пальнув, скрывается за поворотом.
Позже мы узнали, что с ним разделались при помощи 8,8-см зенитных орудий. Вероятно, бронепоезд направлялся к складу боеприпасов, который тоже оказался взорван - издали виднеются огромные, напоминающие грибы клубы дыма.
Часа через три мы снова сворачиваем на главную дорогу. Русские бомбардировщики и истребители постоянными налетами и обстрелами существенно затрудняют наше продвижение. К тому же сбрасывают на нас и листовки. Часть таких листовок я собрал, а потом полевой почтой отправил их домой.
Наверняка долететь до нас им не составляет труда - скорее всего, они базируются на аэродроме в Киеве.
Иногда я открываю огонь по ним из пулемета.
Главная дорога, как никогда раньше, изобилует следами неудавшегося наступления противника. Повсюду подбитые, искореженные русские танки, грузовики, орудия всех калибров и видов, трупы русских солдат, погибшие лошади, дымящиеся остовы машин и тому подобные следы войны.
Навстречу нам тянутся колонны русских солдат. На них уже никто не обращает внимания - в тылу ими есть кому заняться.
Примерно в 20 часов располагаемся на ночлег по обе стороны какой-то деревеньки.
Приходилось не раз открывать огонь по русской авиации, но без особой пользы.
С наступлением темноты почти вся техника отправляется в боевое охранение - мы занимаем круговую оборону.
Время от времени доносится стрельба.