На пшеничном поле и в небольшом лесном массиве засели русские.
Но никаких признаков их мы не замечаем.
В 17 часов проезжаем еще на сотню метров вперед, останавливаемся у хаты и маскируемся. Слева раздается хлопок - очевидно, русский снайпер. И тут же со стороны насыпи доносится крик. Час спустя шестеро солдат принесли пострадавшего на носилках. Им оказался вестовой, он умер от потери крови.
Слева тарахтит наш пулемет, русские ведут ответный огонь.
Темнеет. Вдоль железнодорожной линии на бреющем пролетает русский биплан, потом километрах в трех от нас приземляется на поле.
Час спустя снова самолет взлетает. Жаль, наши артиллеристы ничего не заметили. Около 19 часов стрельба усиливается, отчетливо видно, как русские ведут пулеметный огонь из-за стога сена у самой проселочной дороги.
Открываю по ним огонь и расстреливаю, наверное, с полмагазина.
Разведывательная машина Зимона подбирается к пулемету и в упор расстреливает стог. С тыла к врагу подбирается унтер-офицер Шатц и пулеметным огнем отрезает противнику пути отхода. В плен сдаются около 80 человек русских.
Весь вечер непрерывная стрельба. Отсюда напрашивается вывод - эту ночь придется провести на ногах: до врага каких-нибудь 300 метров.
Двое стрелков-мотоциклистов, ужинавших с нами, остаются до 22 часов.
Сажусь за пулемет и осматриваюсь. Как пройдет ночь?
1 августа 1941 г.
Ночь прошла спокойно, но спать почти не пришлось. Около 8 часов утра наш батальон снова продвигается вперед. А за два часа до этого, в 6 утра, нас в боевом охранении сменило подразделение СС.
Значит, снова вперед. Солнце палит, мы с головы до ног в пыли.
К полудню доезжаем до какого-то села. Приходится остановиться - впереди примерно в километре от нас русские обстреляли дорогу из минометов.
Слева в поле стоит наша батарея 10,5-см орудий и ведет огонь по русским.
Русская батарея умолкает, мы продолжаем движение, и тут нас подстерегает сюрприз - примерно с километр вся дорога изрыта воронками от мин в полметра глубиной.
Почти на предельной скорости минуем опасный участок.
Около 16 часов прибываем в небольшой городок. Увы, но здесь ничего не удается раздобыть - нас опередили.
Наша разведгруппа Гертеля у въезда в город останавливается для обеспечения прикрытия. Машина взвода 2-й роты располагается слева от дороги на крестьянском дворе, я ставлю свою бронемашину с бойцами взвода полка ваффен-СС "Нордланд" по правую сторону от дороги.
В полку ваффен-СС "Нордланд" довольно много финнов.
Наедаюсь вишен.
Часто над нами проносятся русские бомбардировщики, идут группами по 10 самолетов.