Даже не финишировав на ралли Великобритания, Себастьен Лоэб стал восьмикратным чемпионом мира
Андрей КЛЕЩЕВ, фото команд-участниц
Победа в Великобритании стала для 26-летнего Яри-Матти Латвалы пятой в карьере
Британский этап чемпионата мира вновь стал полем решающего сражения за титул чемпиона мира — как и два года назад, в лесах Уэльса его оспаривали лидер ситроеновской команды Себастьен Лоэб и ставленник фордовской дружины финн Микко Хирвонен. Остальные пилоты уже не могли вмешаться в их спор — третье и четвертое места в чемпионате загодя застолбили за собой «вторые номера» заводских команд, француз Себастьен Ожье и финн Яри-Матти Латвала.
Мадс Остберг начал нынешний сезон со второго места на ралли Швеция, и завершил его на точно такой же высокой ноте
Британская гонка была растянута аж на четыре дня, с четверга по воскресенье, однако главная интрига, увы, умерла еще пятничным утром. Только-только Хирвонену удалось отобрать лидерство у Лоэба, как его Fiesta WRC соскользнула с промокшей от дождя трассы! Но только тремя минутами потерянного времени дело не ограничились — Хирвонен так и не смог добраться до сервисного парка из-за пробитого радиатора… Так Себастьен Лоэб досрочно стал восьмикратным чемпионом мира, опередив по числу титулов самого Михаэля Шумахера.
222 очка — с таким красивым результатом Себастьен Лоэб завоевал свой восьмой по счету чемпионский титул
К сожалению, отметить триумф на финишном подиуме в Кардиффе эльзасцу и его бессменному штурману Даниэлю Элене не удалось. Сначала Себ уступил в отчаянной схватке за первое место Яри-Матти Латвале, который обошел ситроеновца по ходу субботнего дня. А в воскресенье утром пришла беда, откуда французы точно не ждали — Citroen DS3 WRC восьмикратного чемпиона мира на перегоне лоб в лоб столкнулся с машиной испанских болельщиков, позабывших, что в Великобритании левостороннее движение! Ничто, кроме «железа», в аварии не пострадало, но продолжать борьбу Лоэб уже не смог…
Несмотря на проблемы с двигателем по ходу ралли, Крис Мик едва не принес команде Mini третий подиум в сезоне
После этого инцидента в первой десятке вообще не оказалось ни одного Ситроена! Себастьен Ожье повредил свой DS3 WRC о каменную стенку еще на первом асфальтовом допе в четверг, норвежец Петтер Сольберг встал субботним утром из-за проблем с подачей топлива, а еще два частника, экс-чемпион мира в гонках Формулы-1 финн Кими Райкконен и голландец Питер ван Меркштайн, закончили гонку в канавах после вылетов с трассы. Похожая участь постигла и вчерашнего пилота Ситроена Даниэля Сордо — испанец, ныне исполняющий роль первого номера команды Mini, расстался с надеждами на зачетные очки утром в пятницу…
Хеннинг Сольберг не поднимался на пьедестал этапов WRC больше двух лет – с ралли Польша 2009 года
В результате британское золото заслуженно прибрал к рукам Яри-Матти Латвала, а на две оставшиеся ступеньки пьедестала взобрались пилоты частных фордовских команд. Серебро второй раз в этом сезоне досталось молодому норвежцу Мадсу Остбергу, а бронза пополнила коллекцию его многоопытного земляка Хеннинга Сольберга, который все же удержал за спиной второго пилота Mini, британца Криса Мика.
В Уэльсе Евгений Новиков подменял в команде Team Abu Dhabi араба Халида Аль-Кассими. И 21-летний москвич не подвел, вторую гонку подряд финишировав «в очках»
Помимо чемпионства в абсолютном зачете, гонка в Уэльсе определила обладателей наград и в категории Production Car WRC, где выступали «серийные» Subaru и Mitsubishi. Правда, чемпион здесь был известен заранее — им еще на сентябрьской гонке в Австралии стал молодой новозеландец Хейден Пэддон. Ну а концовка сезона в P-WRC прошла под диктовку пилота российской команды Успенский Ралли Техника Патрика Флодина — разгромив соперников в Уэльсе, швед защитил серебро от притязаний чеха Мартина Семерада и поляка Михала Костюшко. Неплохую гонку провел в Великобритании и еще один пилот, выступавший на Импрезе российской подготовки, — уралец Дмитрий Тагиров финишировал в Кардиффе на пятом месте, а по итогам своего дебютного сезона в P-WRC расположился на девятой строчке.
RACC Rally de Espana
Чемпионат мира, 13-й этап
Лландидно - Кардифф (Великобритания), 10-13 ноября
Стартовало 74 экипажа, классифицировано 39
